2023年，是特别的一年。这一年，我们将迎来乳源60岁生日，站在这60周年的时间节点里，我们回望过去，展望未来。
乳源地处广东省北部、韶关市西部，是镶嵌于南岭山脉南麓的一颗明珠，因县北丰岗岭溶洞盛产石钟乳，洞中有源泉流出，得名“乳源”。南宋乾道三年（公元1167年）置县，1963年10月成立乳源瑶族自治县，是广东省3个少数民族自治县之一，也是过山瑶华裔的祖居地，因此被誉为“世界过山瑶之乡”。全县总面积2299平方公里，辖9个镇116个村（居）委，户籍人口23.3万人，其中瑶族人口2.66万人。
乳源作为广东省三个少数民族自治县之一，当地的人口主要以汉族和瑶族为主。这里的民族历史要追溯到千年以前。据文献记载，乳源瑶族主要是在宋元明时期从湖南、福建迁入韶关。而这群定居乳源的瑶族还不一般，准确来说应该称做“过山瑶”，中国四大瑶族支系之一，以广东省乳源瑶族自治县为中心地区分布。
瑶族是迁徙频繁的民族之一，在其漫长的迁徙过程中，形成瑶族人们勤劳、淳朴、坚忍不拔、顽强生存和热爱本民族的精神文化。
在其历史发展长河中，乳源瑶族创造了具有自身特色的瑶族习俗文化，具现了其独特的文化价值。其语言、婚姻、服饰、丧葬等方面也形成了自己独特的风俗习惯，如唱山歌、长桌宴、拜盘王……
近年来，乳源经济社会蓬勃发展，不断加快走在全国少数民族自治县前列，先后四次被国务院授予“全国民族团结进步模范集体”称号，并被评为“全国民族自治县（旗）科学发展示范县”“全国民族体育先进集体”“中国最佳民族生态旅游名县”“世界过山瑶文化生态旅游目的地”“广东省旅游创新发展十强县”“广东省体育先进县”，成功创建“中国民间文化艺术之乡”“广东省全域旅游示范区”“广东省公共文化服务体系示范区”。
瑶族的『拜盘王』，瑶语叫做『抖塞』，又叫还盘王愿、跳盘王。已有1700多年的历史，流传于乳源瑶族自治县必背、东坪、游溪等广大瑶族乡镇农村。是每个过山瑶在成长过程中都要经过的成年洗礼，是乳源瑶族举行的一种祭祀祖先的仪式。
节日期间，瑶族男女老少都会穿上精美的民族服饰，用吟唱、祭酒、舞蹈、上香等形式来祭祀盘王先祖。而青年男女则借此机会以舞会友、以歌传情、寻觅佳偶。整个活动有歌有舞，内容丰富多彩。
△“拜盘王”，是乳源瑶族同胞源远流长的文化图腾
瑶族从原始的刀耕火种到逐步融入其他各民族生活、文化的进程中，不仅保持了本民族的优秀传统，具有自己的民族特质，同时也不断吸取了其他民族优秀、健康的文化成份继承发展。『拜盘王』，是乳源瑶族同胞源远流长的文化图腾。
瑶族人能歌善舞。民间舞蹈有铜铃舞、番鼓舞、草席舞、打猎舞、打马兵舞等，都是源于瑶族人民的日常生活。所谓百里瑶山处处是歌台。瑶族民歌，瑶语叫『赛花柄』，意为『赛过花朵的语言』。瑶民善于用歌声歌颂生活、歌颂劳动、赞美爱情等。瑶族民歌，音细而长，强调拖音、吐气，可以按自己的感情需要而任意延长或缩短，故唱时比较灵活自如。其中《盘王歌》是瑶族最有代表性的历史歌和祭祀歌，是最为远久最为丰富的瑶族古歌，源自对瑶族祖先盘王的吟颂。独具一格的《瑶族民歌》于2014年列入国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
瑶族刺绣是针尖上的艺术，每个形纹都代表着一种生命，每组形纹均代表一个典故，叙说着瑶族悠久的历史和多彩的文化。瑶绣有着『瑶族活文字』之称。是韶关市被列入国家级保护名录的非物质文化遗产项目之一。
瑶绣的最大特色是“反面刺绣”技艺。刺绣时，不用打底稿，根据布的纹理，采用反面挑花正面看的“反面刺绣”技艺，具有其他刺绣所没有的特质。传统刺绣采用红、黄、青、黑、白五种色线配绣，并以红、黄两种为主色，配色有严格的规定。
瑶族风情刺绣画巨作——百米瑶绣，获上海世界吉尼斯之最，以及世界纪录协会授予的“世界最长的瑶族反面刺绣”称号。总长100米、宽1米，是在2007年，瑶绣传承人邓菊花带领的38位手工精湛的绣娘，一共用了两年的时间完成的。
在乳源瑶族众多饮食习俗之中，长桌宴是瑶族宴席的最高形式与隆重礼仪，历史悠久。通常用于狩猎有成、接亲嫁女、举办重大传统传承活动以及村寨联谊宴饮活动。
『苦爽酒』，必定是这场瑶族美食盛宴中不可或缺的东西。苦爽酒是用糯米掺杂粘米经过蒸煮配料后两次发酵滤渣制成的，酒香芬芳，味道先苦后甘。搭配瑶寨的『腊味和豆腐』，被称为『“瑶家三宝”』。
『熏腊肉』，是瑶家待客的桌上珍品，也是待客最有特点的菜肴。
瑶族同胞在杀猪时将猪肉切成长长的一块块，挂在炉堂上方，经烟火熏烤后便成了熏腊肉。熏腊肉皮脆肉爽，肥而不腻，色泽金黄，醇香可口。待有客自远方来时，定要弄几味特色菜招待，方觉略表心意，所以，经久耐放、肉脆味美的熏腊肉，便成了瑶家的必备食品。
过山瑶『酿豆腐』。据记载，五岭山脉的瑶族，节日里喜作豆腐圆（圣水豆腐酿——瑶家十八酿第一酿），包“荷包扎(米粉肉）”，形成丰富多彩的节日菜肴。这里的豆腐原料取自当地山泉水，出来的豆腐鲜嫩之余，还带有山泉水的清甜。
走入乳源寻常人家，瑶族客家多元饮食文化交融共生，烩就了令人垂涎的本土风味美食。你能品尝到的美食通常都是当地人自制的，瑶家腌熏猪肉、自酿竹笋酿、特色猪头皮、瑶家竹筒饭、瑶族苦爽酒、爆炒山坑螺、清蒸三角鲂、古母水土鸡、一六香芋鸭、大桥石鲤、大桥“迟猪朝”等。
▲南岭大地最美“伤痕”——广东大峡谷
